La centralidad de los niños y su protección en la acción humanitaria: Una introducción

La centralidad de los niños y su protección en la acción humanitaria es una responsabilidad compartida, para garantizar que todo el sistema humanitario participe activa y conscientemente en la realización de los derechos más amplios de los niños, así como de sus derechos a la protección, en cada paso de la acción humanitaria.

En el Día Mundial del Niño de 2023 , la Alianza está profundamente preocupada por las consecuencias devastadoras del aumento de los conflictos, las emergencias inducidas por el clima y los desastres naturales para los niños de todo el mundo. A medida que sus comunidades se inundan, se ven afectadas por graves sequías o se convierten en campos de batalla, las vidas de los niños están dando un vuelco. Diariamente, los niños son separados de sus familias y seres queridos, se les niega el acceso a servicios vitales como la salud y la educación, y se los expone a niveles terribles de violencia y explotación. Los niños constituyen el 41% de todas las personas desplazadas por la fuerza a pesar de ser solo el 30% de la población mundial (ACNUR, 2022) y debido a la naturaleza prolongada del conflicto, la mayoría de estos niños pasarán toda su infancia en desplazamientos (UNICEF, 2023).

El aumento sin precedentes de las violaciones de los derechos de los niños, y en particular de su derecho a la protección, es alarmante. Los niños son un grupo significativo de titulares de derechos , sin embargo, los instrumentos legales internacionales para protegerlos, en primer lugar y ante todo la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, están siendo violados flagrantemente y cada vez más con impunidad. Para los niños de hoy, esto está teniendo un impacto devastador en su derecho a sobrevivir y desarrollar todo su potencial. Peligrosos ciclos de violencia están cobrando impulso en muchos contextos humanitarios y están poniendo en grave peligro la paz futura. En un mundo sin paz, la capacidad de los niños del mañana de prosperar en familias y comunidades seguras y protectoras se ve gravemente obstaculizada.

La marcada escalada en la escala y la intensidad de los conflictos armados y los ataques deliberados y selectivos contra civiles e infraestructura civil son motivo de grave preocupación. El derecho internacional humanitario se viola cada vez más y las consecuencias las sienten con más fuerza los niños. En Ucrania, Sudán, Etiopía y, más recientemente, Gaza, vemos que servicios que salvan vidas, incluidos hospitales y escuelas, son atacados directamente, cifras preocupantes de niños mutilados y asesinados, asistencia humanitaria que salva vidas se niega deliberadamente y niños que son reclutados. en grupos y fuerzas armados, y el matrimonio infantil y el trabajo infantil, entre otros, van en aumento. Los impactos físicos, emocionales y mentales que esto tiene en los niños suelen ser devastadores a corto plazo y pueden ser irreversibles a largo plazo.

Los niños tienen derecho a un medio ambiente saludable , pero la crisis climática continúa sin cesar. Durante 2023, los desastres inducidos por el clima han seguido aumentando en escala, frecuencia e intensidad, a menudo en un contexto de conflicto e inestabilidad. Desde las catastróficas inundaciones en Libia hasta las migraciones inducidas por el clima, los conflictos y la pobreza, a lo largo de rutas extremadamente peligrosas, por ejemplo en Centroamérica, los niños pagan el precio más alto y, sin embargo, son los menos responsables. Los devastadores terremotos en Siria, Afganistán, Turquía y Marruecos han cobrado un enorme precio entre los niños y sus familias. Los mecanismos de protección social, muchos de los cuales ya se están tambaleando por la pandemia mundial y otras crisis, cada vez están más lejos de satisfacer las crecientes necesidades de los niños más vulnerables y sus familias.

En el Día Mundial del Niño de 2023, la Alianza quisiera reconocer el papel central de los niños, las familias y las comunidades , que siguen siendo resilientes frente a las atrocidades y continúan protegiendo a los niños. También reconocemos los increíbles esfuerzos del personal de Protección Infantil que continúa sirviendo a los niños y sus familias, a pesar de la creciente demanda y, a menudo, de verse directamente afectados por las crisis.

Mientras reflexionamos sobre el contexto global actual, la Alianza hace un llamado a los líderes de la arquitectura humanitaria, a los tomadores de decisiones dentro de las organizaciones humanitarias, a los donantes y a todos los actores humanitarios para que cumplan sus compromisos con los niños y su protección como parte integral de la Centralidad de la Protección. y elemento central de toda acción humanitaria. El concepto de centralidad de los niños y su protección significa considerar las opiniones, capacidades, derechos, necesidades y vulnerabilidades de los niños en todos los aspectos de la respuesta humanitaria, dentro de todas las intervenciones sectoriales. Al priorizar los derechos y la participación de los niños, podemos ayudar a construir un futuro mejor para todos. Lea más para explorar pasos viables para transformar la noción de la centralidad de los niños y su protección en una realidad.